O Montebelo Aguieira Lake Resort & Spa recebeu, no passado dia 23 de fevereiro, a oitava edição do “Nelo Winter Challenge”, considerada como a principal competição de canoagem de inverno.

Foram cerca de 300 os atletas oriundos de 13 países que participaram nesta prova na albufeira da Barragem da Aguieira, que contou com a presença simbólica de Leon Rotman, medalha de ouro em C1 – 1000 metros nos Jogos Olímpicos de Melbourne, em 1956. O antigo atleta romeno, hoje com 85 anos, esteve no Montebelo Aguieira onde “apadrinhou” o lançamento da nova canoa Nelo 8, uma aposta da empresa líder mundial no fabrico de kayaks e canoas para os Jogos Olímpicos em Tóquio no próximo ano.

Na vertente competitiva, o “Nelo Winter Challenge 2019” foi ganho por Fernando Pimenta, três vezes campeão mundial, cinco vezes campeão europeu, e medalha de prata nos Jogos Olímpicos de Londres, que se impôs em K1, vencendo a prova de 1500 metros. O atleta de Ponte de Lima necessitou de pouco mais de 4 minutos e 41 segundos, relegando o espanhol Roi Rodriguez Huertas (4.47,096) e Emanuel Silva (4.49,093), para o segundo e terceiro lugares, respetivamente.

No setor feminino, a competição de K1 foi conquistada pela belga Hermien Peter, com o crono de 5:20.379, ficando as portuguesas Teresa Portela (05:29.676) e Joana Vasconcelos (5:30.66) no segundo e terceiro lugares, respetivamente.

O programa, que atraiu muitas pessoas à Marina do Montebelo Aguieira, teve ainda duas outras competições em C1, com domínio espanhol nos três lugares do pódio: Maria Corbera Munoz venceu com pouco mais de 6 minutos e 32 segundos, deixando nas posições seguintes, Antia Jacome Couto (6:44.928) e Maria Perez Aragunde (6:53.201).

Na competição masculina em C1, o vencedor foi o russo Shamshurin Kirill (5:15.773), seguido pelo espanhol Sergio Vallejo Esperon (5:22.265) e pelo checo Mantin Fuksa (5:25.237).

O “Nelo Winter Challenge” colocou em competição direta alguns dos melhores atletas da atualidade que têm estado em estágio no Centro de Treino Nelo - Montebelo Aguieira, considerado como um dos principais centros de estágio e treino da canoagem a nível mundial.

O espanhol David Cal, vencedor olímpico em C1 nas olimpíadas de 2004, 2008 e 2012, e aquele que é apontado como uma esperança para o Japão 2020, o Checo Martin Fuska, campeão europeu e mundial da categoria C1, são dois dos exemplos. Mas há mais. Artuur Peters e Lize Broekx (Bélgica), Shamshurin Kirill e Podolskaya Natalia (Rússia), Arian Sieiro Barreiro e Carla Sieiro Barreiro (Espanha), também participaram nesta prova organizada conjuntamente pela Nelo e pelo resort do Grupo Visabeira.